Seyyed Hossein Nasr est connu depuis longtemps du public francophone, car plusieurs de ses ouvrages ont été traduits dans notre langue. Il a donné à sa vie toute sa plénitude en con- joignant l'approche académique et l'expérience spirituelle. Sa formation initiale en philosophie des sciences affleure d'ailleurs dans ce livre, qui confirme la parole de Rabelais : << Science sans conscience n'est que ruine de l'âme ».

Cet ouvrage se veut un manuel de soufisme pour l'époque con- temporaine, destiné avant tout à ceux qui cheminent sur cette voie. D'où l'insistance de l'auteur sur la réalisation spirituelle de <<< l'Ici et Maintenant ». En tant que grand témoin, il s'emploie en maints endroits à montrer la pertinence et l'actualité du soufisme, voie initiatique vivante qui, par surcroît, en raison de son ancrage dans la tradition monothéiste de l'islam, est selon lui très adaptée au public occidental en quête spirituelle.

S. H. Nasr relève souvent les affinités existant entre la spiritu- alité musulmane et celle d'autres traditions religieuses. Il montre ainsi comment les grandes religions, malgré leurs dif- férences formelles, véhiculent une sagesse et un fond communs. «Dans ce livre, j'ai traité de vérités universelles susceptibles d'intéresser ceux qu'attire la vie de l'Esprit, en tenant compte de la condition humaine en général. Je les ai présentées de l'intérieur de l'univers spirituel et intellectuel du soufisme, tout en offrant un moyen d'accès à cet univers et en révélant certaines de ses richesses. »

En couverture:

Miniature persane issue d'un classique de la littérature iranienne, intitulé Les Sept Trônes, composé par le célèbre Jâmî de Herat (Afghanistan), poète soufi et commentateur d'Ibn 'Arabî, qui reçut le titre de << Sceau des poètes persans >>. in 'Abd al-Rahman Jâmî, The Haft Awrang of Jami, Khorassan, circa 1565.