En tant que voie initiatique, le soufisme assure la transmission et la perpétuation de la grâce prophétique en islam. Il permet ainsi à cette spiritualité de demeurer vivante et lui évite le dessèchement qui est inévitable lorsque la transmission initiatique est interrompue. À ce titre, le soufisme possède plusieurs rites d'initiation. Si le plus connu de ces rites est la << prise du pacte » (baya) se déroulant par << la poignée de main » (musâfaha), l'« investiture du manteau » (lubs al-khirqa) est un mode de transmission dont ont bénéficié de nombreuses grandes figures du soufisme.

Dans Le Livre de la filiation spirituelle, Ibn 'Arabî présente cette investiture comme le symbole de l'éducation spirituelle (tarbiyya) transmise au disciple par le cheikh. Mais il y évoque surtout sa propre expérience et les lignages initiatiques auxquels il fut rattaché.

C'est cette double approche, utilisée ici par celui qui fut appelé «< le maître spirituel par excellence », qui fait du présent ouvrage un document si précieux.

La traduction fidèle et rigoureuse de Claude Addas ainsi que sa riche introduction permettront au lecteur d'entrer dans la profondeur du texte d'Ibn 'Arabî.

Diplômée d'arabe et de persan de L'École des langues orientales, Claude Addas a consacré sa thèse de doctorat (La Sorbonne) à la biographie d'Ibn 'Arabi (Ibn Arabi ou La quête du Soufre Rouge, Gallimard, 1989), traduite en an- glais, en espagnol, en turc et en arabe. Elle a poursuivi ses recherches sur la mystique musulmane et a publié en 2015: La Maison muhammadienne. Aperçus de la dévotion au Prophète en mystique musulmane.

En couverture:

Calligraphie en style thuluth représentant un verset du Coran :

« Wa-libás al-taqwa dhalika khayr.» (Le vêtement de la piété, voilà qui est meilleur.) (Coran : 7, 26)